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No te abrumaremos con fechas o estadísticas, pero simplemente te diremos que este cementerio tiene unos 150 años de antigüedad, es tan grande que a los vieneses les gusta llamarlo 'la mitad del tamaño de Zúrich, pero el doble de divertido' y alberga casi el doble de personas fallecidas que la población viva de Viena. Este es, de lejos, uno de los cementerios más grandiosos jamás construidos.
Y, bueno... tal vez no sea realmente 'divertido' de lo que estamos hablando, pero sin duda un gran grado de paseos inspiradores en un entorno asombroso... Aparte de la magnífica entrada al cementerio, tan pronto como entras, serás recibido por una avenida arbolada construida asombrosamente de forma simétrica perfecta y en el medio verás la famosa Iglesia de San Borromeo.
La iglesia, coronada por grandes cúpulas turquesas, es una muestra perfecta del Jugendstil vienés. También todos los demás edificios importantes, las puertas principales, las salas de preparación y la sala de espera son manifestaciones del renombrado Jugendstil de principios del siglo XX.
Antes de la iglesia, llegarás probablemente al punto culminante más famoso del cementerio: la sección de los compositores. Aquí Mozart, Beethoven, Brahms, Schubert, Strauss, Salieri y muchos otros tienen sus magníficas bóvedas y cenotafios construidos maravillosamente en su honor, aunque no necesariamente estén enterrados aquí. Aquí verás algunas de las magníficas y suntuosas tumbas encargadas por la alta sociedad vienesa a lo largo de los siglos.
Además de la sección católica, también hay un cementerio protestante y dos judíos. Los nazis destruyeron el más antiguo de los dos durante la famosa Noche de los Cristales Rotos pero alrededor de 60.000 tumbas aún están intactas. Aquí están enterradas personalidades como la Familia Rothschild y Arthur Schnitzler. El segundo cementerio judío se construyó en 1917 y todavía se utiliza hoy en día. Otra peculiaridad del Zentralfriedhof es que, desde 1867, también se entierran musulmanes aquí. Sin embargo, debido a la ley austriaca, los muertos son enterrados en ataúdes en lugar de utilizar el ritual musulmán de entierro en mortaja.
Otra sección interesante del Cementerio Central para visitar es la sección budista, todo a poca distancia de la entrada principal. Esta parte se inauguró en 2005 y fue la primera sección budista abierta en un cementerio en Europa. Fue consagrada por un monje tibetano y tiene una 'stupa' budista en el centro. Aquí, las tumbas no tienen un nombre ni una fecha, pero se cuelgan banderas de colores como signo de respeto por los fallecidos. Sin embargo, en el budismo, la cremación es la práctica más común.
Cuando caminas por el Zentralfriedhof, seguramente tropezarás con secciones inusuales. Algunas otras interesantes son la 'Sección Rusa', donde fueron enterrados soldados después del final de la Segunda Guerra Mundial y la derrota alemana o el 'Memorial de Anatomía', que es un cementerio del Instituto de Anatomía de Viena donde se honra a las personas que donaron su cuerpo a la ciencia.